二、喜玛拉雅白头蛇绝食至死
白头蝰平常是抗拒被哺育的，只会在晚间时才愿意进食新生的鼠类，而且每当它们咬住了猎物，往往都不会轻易将其放开。世界爬虫界公认最令人头疼的毒蛇之一，以绝食闻名，欧美曾多次进口，结果全军覆没，对于喜玛拉雅白头蛇的死因，在爬虫学界也是众说纷纭。
一般认为白头蝰的低海拔高温反应，导致内脏器官损伤而绝食，另一说法则是由于起食物的特殊性，在自然界主要食鼩鼱，而无法适应啮齿类动物。然而近几年，俄罗斯已经有研究者成功饲养并繁殖了喜玛拉雅白头蛇，相信这一死结在私人饲养者手里也已经被解开。
人被咬伤时，毒性是神经毒，在人体内会引致痛苦、肿胀、高血压、反胃、腹痛、困倦、四肢麻痹、不省人事，少量出血外，还出现头昏、眼花、视力模糊、眼睑下垂，吞咽困难等症状，最终死亡，而没有立即使用药物治疗的被咬者必定死亡。