日霜的主要作用是修复、保湿、抗皱和紧致，帮皮肤抵御环境带来的伤害，部分日霜还有防晒和隔离功能，属于面霜的一种。
白天的时候，皮肤在自然环境中新陈代谢，与外面的空气直接接触，但外面的空气蕴含着污染物、灰尘和紫外线等杀手，是皮肤最大的敌人，而且彩妆也会伤害皮肤。
使用日霜是为了保护皮肤，相较于晚霜，日霜更偏向隔离，重点在于把外界的脏东西隔离开，让皮肤免受侵蚀，减少皮肤中水分和营养物质的流失。
日霜具有一定补水功效，皮肤一直裸露在外，水分蒸发流失的比较快，日霜可以起到一定滋润效果，同时日霜还能减缓皮肤水分和营养物质的流失，延长皮肤水润的时间。
日霜营养成分较高，可以起到抗皱紧致的作用，防止皱纹提早出现，增加皮肤弹性，缓解已经出现的皱纹，减少外界因素带来的皮肤老化、松弛等负面影响。
日霜是基础护肤的最后一步，用于化妆水、眼霜、精华液、乳液之后，彩妆步骤之前，取适量日霜均匀涂抹到脸上即可。