多肽是由短链氨基酸组成的小化合物，它是蛋白质的基本组成部分，由10-100个氨基酸分子脱水缩合组成的化合物叫做多肽，主要分为两种，即生物活性多肽和人工合成多肽。
多肽是蛋白质水解的产物，这决定了多肽非常容易被肌肤吸收的本质，平时使用的化妆品一般无法全部渗入到肌肤里层，而多肽很容易透过肌肤的表皮层渗入到肌肤的真皮层中，起到刺激胶原蛋白生长的作用，让肌肤变得更加光滑。
随着年龄的增大，胶原蛋白会不断的流失，肌肤会变得粗糙，皱纹会增多，特别是眼周肌肤容易生长细纹，含有多肽的药妆除了本身还有抗衰老的作用，还可以促进其他成分的吸收，将毛孔打开让其他营养物质渗到肌肤里面，维护肌肤表层的稳定。
多肽护肤想要达到非常好的效果，需要长期坚持使用，它不像果酸那样可以很快达到美肤效果，不过它比较温和，而果酸具有很强的刺激性，有些药妆为了达到更好的护肤效果，将棕榈酰等成分用于修饰多肽，这样一来会有效增强肌肤吸收。
现在市面上比较常见的是五胜肽和六胜肽，五胜肽可以起到抗氧化的作用，六胜肽则可以有效减少细纹。