彼时，卡朋克一家生活在乌克兰中部的一个小村庄，乌克兰大饥荒乍起没多久，她的父亲便咽了气。卡朋克清楚地记得，双腿浮肿的他，好不容易弄来一点食物，吃着吃着，忽然没了气息饥荒肆虐之时，如此骇人的景象在乌克兰乡间司空见惯。为了让卡朋克和她的弟弟妹妹活下来，母亲步行15公里，到附近的镇子上找吃的。最终，她用一对耳饰和一个整日挂在脖子上的金十字架换回了两公斤面粉。
说着，这位老妇人把面包放入平底锅，再倒入一点油，在炉子上煎了一会儿，一顿饭就算做好了。采访她的记者试着尝了一口这面包很硬，吃起来有青草的味道。需要指出的是，80年前，卡朋克的母亲做面包时，根本没有一点油星。为了不糊锅，她加入的是蜡，这也是乡邻的普遍做法。1932年严冬乌克兰大饥荒，全家老小整日以这种饲料般的东西度日，母亲还把马皮切成小块煮汤。
尽管既没什么营养又难以下咽，卡朋克一家靠着这么一点食物，捱到了来年开春，待草绿苗青，他们就可以到附近的森林里找吃的了，以上，就是他们的饥荒食谱。然而，好运气不会平均分配到所有人头上。村里死一般寂静，人们饿得意识模糊，不想、也没力气说话或抬头观察周围。卡朋克说，头脑中盘旋的只有死亡二字今天死的是别人，明天可能就轮到我。
二、乌克兰大饥荒的起因
80年前的乌克兰大饥荒，无论农村还是城市皆饿殍遍野，大多数死者是离开家乡外出觅食的农民，最终饿毙于路旁。虽然饥荒肆虐，直到1933年秋天，卡朋克就读的学校依然没有关门，只不过，三分之二的座位都空着。征粮队拿走了所有小麦。家里可吃的东西几乎都被拿光了，包括平时不怎么吃，只是用来以防万一的豆子。卡朋克说，很多人家里被搜得一点食物都没有，只能坐以待毙。卡朋克所说的征粮队，是受当时的苏联政府派遣，并且有一定的历史渊源。