当时，爱迪生的直流电系统要求每一平方英里内就要有一个发电站，并且因为传输过程中的损耗过大，传输距离也十分受限，而特斯拉的交流电系统用的导线更细，电压更高，传输损耗小，传输距离远。很明显，交流电更有优势。
那处于劣势的爱迪生做了什么？为了黑交流电，爱迪生脑洞大开。贿赂政府官员，把死刑由绞刑改为交流电电刑。甚至雇用小学生，用交流电将流浪猫狗电死，以此宣传交流电是十分危险的。好在特斯拉笃定你黑不黑，交流电就在那里的信念，通过哥伦比亚博览会的照明工程，展示了交流电的可靠性和安全性，最终赢得了电流之战，也还了自己清白。
从此，交流电被认可，取代了直流电，成了供电主流。要知道，那个时候，人们每使用一匹电力，特斯拉能获得2.5美元的专利使用费。有人统计过，这至少可以给特斯拉带来3000亿美元的收入！特斯拉早就可以富可敌国了。但万万没想到，他撕毁了专利合同，把这项发明免费供全世界使用！（如果他没这么做，我们现在还要给他交钱）所以，称特斯拉为电气时代之父，当之无愧！