蛇蜻蜓与其他的蜻蜓都不太一样，因为它有一对钳子一样的长颚，看起来十分恐怖，但对于人类并没有任何的伤害，因为他们的下颌骨是专门用于在交配过程中使用的；然而，雌性蛇蜻蜓，保留短而强大的钳子，这样他们就可以撕咬敌人。
雄性在受到威胁时，雄雌双方将来势汹汹提高他们的头和的下巴。他们能够使用无毒的，但具有刺激性的恶臭的肛门喷雾作为防御的最后一搏。钳形长颚是用来交配的，雄性会用它们来吸引雌性，并且在交配期间用它们保持与雌性的交配姿势。
由于人类对于蛇蜻蜓生活环境污染的加剧，原本蛇蜻蜓的生活就需要非常干净的水质，但现在这样的地方已经不多了，目前全世界范围内蛇蜻蜓的栖息地变得越来越小，据美国堪萨斯州立大学2007年的调查，参与统计的美国南部17个州共有巨齿蛉栖息地766个，面积最大的16平方公里，最小的不足0.2平方公里。由于巨齿蛉不善飞翔，无法在各个栖息地之间自由往来，导致了各栖息地种群内部的近亲繁殖如果这种近亲繁殖一直持续，那么种群的衰退将不可避免。