全球最早的国家、独一无二的东12时区概念、横跨赤道东西3800公里、太平洋热带岛屿风情等等概念，让基里巴斯成为著名的旅游目的地。然而经济单一的基里巴斯仍然是最贫穷的国家之一。基里巴斯主要种族是黄种人的南岛人，国家1979年才脱离英国独立，1980年就与大陆建交，1999年加入联合国。如今全国人口10万，面积800多平方公里，比不上上海的崇明岛（60万人口，1200多平方公里）。
二、华裔总统却坚持与大陆断交
基里巴斯是少有的不与大陆建交的国家。这源于一位华人总统汤安诺的决定。汤安诺的父亲是广东人，二战后来到基里巴斯讨生活，并娶了当地女子。汤爸爸小有成就，给了后代良好的成长环境。汤安诺就曾于伦敦政治经济学院修读，1974年于新西兰坎特伯雷大学毕业。
汤安诺和兄长汤安利都走上政途。从2003年的基里巴斯的总统大选开始，兄弟俩作为竞争对手垄断政坛。汤安诺在竞选中盯住大陆在基里巴斯的空间跟踪站，指出其有可能成为威胁美国的军用设备，并以之造势。最终弟弟汤安诺以47.4%得票率得胜，险胜其兄长汤哈利的43.5%，于2003年7月10日就职总统。