公告牌英文翻译为：billboard，原本意思是广告牌，音乐公告牌其实可以理解为音乐排行榜的意思。Billboard Hot 100是美国《公告牌》杂志制作的一份单曲排行榜，被认为是美国乃至欧美国家流行乐坛最具权威的一份单曲排行榜，音乐公告牌的说法也来源于此。
音乐公告牌的历史：
1894年11月1日，美国俄亥俄州辛辛那提市《公告牌》杂志(Billboard)诞生，创始人为威廉H.唐纳德森(William H.Donaldson)和詹姆士F.亨宁汉，内容以州内大事、狂欢节日、娱乐演出为主。Billboard Hot 100是《公告牌》制作的一份单曲排行榜，评选出的歌曲决不含糊，没有点影响力的决不会入选该榜单。
榜单是根据销量、电台、流媒体等数据联合得出的。销量的计算期间是周一到周日，广播放送次数统计期间则是周三到周二。每一期的新榜单在周四发表。“公告牌”音乐奖每年评选一次，每年获奖者的成绩是根据前年12月到当年11月，每一周排行榜的上榜情况总结出来的，而每一周的排行榜成绩又是根据歌曲的销量和播放率进行排列，因此，“公告牌”音乐奖也可以说是欧美流行乐坛最具权威的民选奖项。