《外滩钟声》中，郭阿昌和曼莉发生了关系，所以郭阿昌想对曼莉负责，既然结婚对象不是杜心美，那么郭阿昌和任何一个女人结婚都无所谓。
郭阿昌为人很正直，虽然他的妈妈不受邻居们待见，但郭阿昌却深受梧桐里邻居们的喜爱。当年，郭阿昌的弟弟郭阿盛失手将杜爸爸推向楼下，导致杜爸爸失血过多死亡，后来，郭阿昌将弟弟亲手送进了监狱，从此，杜家和郭家就变成了仇人。
其实，郭阿昌并不喜欢曼莉，他喜欢的人是杜心美，但郭妈妈因为郭阿盛不同意他们在一起，并且以死相逼让郭阿昌和杜心美分手，所以郭阿昌只能答应妈妈的要求。后来，郭阿昌因为伤心喝醉了酒，错把曼莉当成是杜心美，就这样，两人发生了关系。
曼莉从小就仰慕郭阿昌，郭阿昌知道和曼莉发生关系后，便想对曼莉负责，所以向曼莉求婚，并且希望两人能尽快举办婚礼。曼莉听到这个消息后很是开心，原本以为他们之间是没有结果，但没想到郭阿昌会向自己求婚。
只不过，郭阿昌和曼莉结婚却遭到了郭妈妈的反对，郭妈妈一直都不喜欢曼莉，认为曼莉整天在外面鬼混，并且交了那么多男朋友，穿衣打扮也是让人难以接受，最重要的是，曼莉在梧桐里的名声非常不好。
其实，曼莉并不是真心喜欢郭阿昌的，她一直都想走出梧桐里，去看看外面的世界，过繁华的生活。她对郭阿昌只是好感，但并不是爱，曼莉为人自私，也很现实，她和郭阿昌就是两个世界的人，曼莉野心大，而郭阿昌只想过安稳的生活，所以郭阿昌和曼莉之间必定是没有结果的，就算结婚也不会幸福。