《大秦赋》中嬴政要杀樊於期是因为他背叛了秦国。剧中樊於期本是大秦国的将军，为人英勇善战，为大秦国打了不少的胜仗，因为被人恭维，所以自己慢慢骄傲了起来，在一次对敌时因为低估了对方而导致秦国损失惨重，樊於期心知秦王不允许这样的情况发生，于是背叛了秦国，逃到了其他国家，所以秦王要杀死樊於期。
樊於期从年轻时就被封为将军，是秦国出名的战神，几乎没有打过任何败仗，所谓骄兵必败就是如此。樊於期在对战别国的战神时，因为忽略了对方的能力，而导致秦国的军队几乎全军覆灭，知道这件事情的秦王大怒，要杀死樊於期。樊於期知道自己难逃一死后决定逃命，跑到燕国求取庇护，还将秦国的机密泄露了出去。
原本秦王并没有真的想要处死樊於期，但谁知樊於期竟然背叛了秦国，还靠出卖秦国的机密得以生存，秦王这次真的是大怒了，于是派刺客不断追杀樊於期。秦王最后见刺杀不成功，于是决定用大批量的钱财和燕王交换，让燕王把樊於期交出来。
燕王当时将樊於期留下来，也是想要利用樊於期。燕王看到秦王的交换条件觉得不错，于是将樊於期交了出去，樊於期最终还是死在了秦王的手中。