水杨酸的作用是抗痘、消炎、去除废弃角质以及控油。水杨酸这种成分虽然有一定的刺激性，但它可以将皮肤废弃的角质瓦解掉，也可以将毛孔里多余的油脂全都溶解，它能够对毛孔起到一定的疏通和清理作用，所以痘痘肌使用之后痘痘的症状会减轻。
水杨酸的功能比较强大，但它基本上只适合健康肌肤使用，因为它具有一定腐蚀性和刺激性，如果肌肤比较干燥和敏感使用起来会受到一定损害，而油性肌肤使用可以帮助肌肤代谢起到抑制油脂分泌作用。
水杨酸这种成分的控油作用也比较显著，它可以针对毛孔的堵塞和痘痘起到很好的溶解作用，它能够让毛囊里面的油脂得到溶解，能够帮助油脂从毛囊里面排出，对于肌肤细胞也可以起到修复作用，所以它对黑头和粉刺是有一定的溶解作用的。水杨酸在使用过后肌肤的毛孔得到清洁视觉上看起来会缩小，它可以阻断粉刺在毛孔里撑大毛孔。
水杨酸还有一定的促进新陈代谢加速角质脱落的作用，这种作用能够让肌肤粗糙的皮肤变得细腻嫩滑。一般肌肤自身的代谢能力较慢，水杨酸的促进作用能够让肌肤加速代谢促进细胞分裂和更新，这样会让皮肤衰老的速度减慢。