《柯南》是在1994年1月开始连载的。一开始《柯南》是以漫画的方式进行连载，作者是青山刚昌。诹访道彦在看了十周漫画原著之后，被原著的故事吸引，决定要将它改编成一部动画片。但是动画片为了不追上原著的进度，从一开始就加入了原创剧情。
有一些动画的情节与故事是由动画团队进行操刀改编。这部动画片具体的发行时间是在1996年1月8日。到现在已经播出了900多集，至今还没有完结篇。由此也可以看出这部系列动画片的受欢迎程度。现在全球有相当多的观众还在追这部动画片，并且期待它的完结篇。
《柯南》这部动画片在故事在设置上有点像福尔摩斯。它主要讲述了江户川柯南外表虽然看着像是小孩，但其实真正的身份却是高中生侦探工藤新一。他最崇拜的偶像就是夏洛克福尔摩斯。工藤新一在与同学毛利兰一起去游乐园玩的时候，看到一名黑衣男子进行可疑的交易。
工藤新一被灌下了药物变成了小学生的身体。为了调查事件的真相，隐藏真实的身份，于是他就化名为江户川柯南。为了恢复自己的身体，柯南发挥自己优秀的侦探天赋解决了许多疑难杂案。也在解决这些案件的过程中，柯南迅速成长，积累了丰富的办案经验。