《局中人》伍元朴就是苦菊。伍元朴这个人一直在前线行动，后来沈林为了调查沈放的身份，就将他从前线特意招了回来。因为作为中统的情报人员，他怀疑自己的弟弟是共产党的人，所以就开始全面的调查弟弟的身份。
伍元朴之后就来到了沈放身边，他开始和小蔡关在了一起，因为小蔡也是情报人员，但是小蔡并不是被抓进来而是主动进来的，因为他的哥哥也被抓进了监狱，所以小蔡在行动的时候伍元朴就已经看出了端倪，但是伍元朴也有任务在身，所以他顺理成章的就帮助小蔡行动逃出了监狱。
而他这样做就是想要获得别人的信任，而在打预防针的时候沈放果然一直盯着小蔡和他，而后他打伤警卫员这个举动其实就有一些多余了，应当是他没有看到小蔡和沈放的行动，如果他看到的话那么他就能够确认沈放是共产党员，而他的这个举动其实就多余了。所以他的这个举动其实是故意的，比如他经常想要引起沈放的注意，曾经他就和闫志山一起各种撬锁各种小动作想要获得沈放的信任。
但是作为情报人员并没有那么容易信任他人，沈放就没有信任伍元朴，后来伍元朴还死在了沈放的手里，而他被怀疑就是因为他的铁棒套锁露出了马脚。