化妆刷按材质分有动物毛和人造毛两种；按用途分，有用来打底刷粉底液的粉底刷，有用来扫去多余浮粉或定妆粉的散粉刷，以及用来修饰眉型的眉刷、给嘴唇补妆的唇刷等。
化妆刷是众多爱美女生日常打扮中必不可少的工具。一般从材质上看有人造毛刷和动物毛刷之分。动物毛比人造毛更加昂贵。动物毛又分为山羊毛、貂毛、马毛、黄狼毛、灰鼠毛等。山羊毛的毛刷比较常见，它们的材质柔软蓬松，弹性较好，偶尔在天气潮湿的情况下会有点轻微的气味。属于比较耐用的材质。马毛的毛刷相比山羊毛的弹性稍微差一点。但用起来也是比较舒服的产品。黄鼠毛和貂毛属于天然动物毛刷中比较优质的产品。他们的质地柔软，又有弹性，使用起来非常舒服，就是价格上有点小贵。灰鼠毛的化妆刷属于天然毛刷中的极品。柔软度光泽度都非常好，拂到脸上非常柔软舒适。而且使用起来不容易走形，偶尔也会有掉毛，都属于正常现象。
人造毛化妆刷一般是尼龙或纤维成分。一般价格相对比较低廉，质地较硬。多用于低端的套刷。化妆刷用法上主要看化妆刷的质地和类型。比如粉底刷一般是可以很好的修饰脸型。可以快速均匀的把散粉打到脸上。能遮掩脸部毛孔粗大、脸部的法令纹以及嘴角纹路等缺陷。用刷粉底刷竖着刷还能处理好鼻部的造型。
散粉刷可以在粉底刷的基础上加以修补脸部细节。比如有些扇形的散粉刷可以扫去脸上多余的浮粉，又能让脸部定妆的更轻薄透亮。比使用粉扑更自然柔和。还有些圆锥型的散粉刷比较容易照顾到脸部细节，眼角鼻翼等部分都可以补上粉。
腮红刷要选择柔软的毛刷，这样的话不会出现上妆不匀的效果。好的腮红刷一般都比较质地轻柔，抓粉能力好。轻轻几下就能刷出好气色。眉刷和唇刷一般都比较小巧，刷头相对较硬一点。便于勾勒晕染。