二者之间的状态以及功能都有所不同，爽肤水的清爽性更强，柔肤水里面会添加一些有效成分所以一般质地比爽肤水更加莹润。
一般称爽肤水、柔肤水以及收敛水等这些水类护肤品统称为化妆水。化妆水在功能细分上面也分为爽肤水和柔肤水等，之所以大家对爽肤水这一名称更加青睐或者说经常被提及，是因为大家对于爽肤水的功效认识的更多。爽肤水一般在功效上有软化角质层促进后续护肤品吸收的功能，也就是为皮肤进行基础补水，让表皮细胞里面瞬间水分充盈。
柔肤水则在于它是一种PH值接近7的护肤品，PH值接近于7所以它的质地更加温和，也就是它属于弱碱性，对皮肤的刺激也很小，在使用感上面柔肤水相比于爽肤水要更加莹润一些。而且用的爽肤水里面会适量添加酒精，所以爽肤水在清爽性以及清洁性上面比柔肤水要强一些。
什么条件下适合使用爽肤水，什么条件下适合柔肤水需要根据肤质不同来做判断。一般皮肤偏油性那么选择爽肤水就完全没问题，如果皮肤偏干燥或者是敏感柔肤水则更能保证水分和营养的补充，所以两者在质地养分上的不同也决定了使用者该如何选择。