护发素不一定要洗掉，因为护发素分为冲洗型和免洗型，使用冲洗型是要用水洗掉的，如果是免洗型，用后不需要水洗，直接涂抹后等待头发变干即可。
护发素按照类型分为冲洗型和免洗型，冲洗型包括冲洗型护发素和焗油发膜，免洗型包括免洗型护发素和喷雾免洗型护发素，前者是需要用水冲洗的，后者使用后就可以吹干头发了。
如果使用冲洗型护发素，使用过后一定要及时冲洗，一般护发素在头发上停留不能超过五分钟，要用温水反复冲洗，以免残留到发丝上。
而且冲洗护发素建议使用温水，冷水刺激头皮，热水会损伤头发，温水才是最适合洗头的，一般使用护发素后头发会格外顺滑，反复冲洗几次就可以了。
护发素中含有大量营养成分和乳化油脂，冲洗不彻底会导致头发严重出油，甚至堆积到发丝表面，影响头发健康，导致毛囊堵塞和脱发等情况。
如果是免洗型护发素，洗完头发后将头发擦至半干，然后将护发素均匀涂抹到头发上就可以了，让头发自然风干或吹干都可以，不需要冲洗了。