电影《忠犬八公》中的八公是一只秋田犬，但是影片中其实并非是一只狗来饰演八公的，八公小时候是一只日本柴犬扮演的，而成年后的八公则是一只秋田犬。
柴犬是一种性格温顺且忠诚的狗狗，毛色一般为浅黄色，性格活泼、好动，外观与秋田犬酷似，但是要小巧一些。而秋田犬则是日本的国犬，是日本最大的狐狸犬种，并且电影《忠犬八公的故事》原型就是一只秋田犬。
电影中的“八公”原型是一只日本秋田犬，出生于1923年，曾在1924年被主人带到东京，之后每天八公都会目送主人上班，下班时分会在工作地点附近接主人回家，日复一日，直到有一天主人因为工作期间，心脏病突发去世。而八公则是一如既往地在附近等待，一直等了9年最终在1935年去世。“八公”的事迹也是传遍了整个日本，被誉为忠诚的象征。