“潇湘妃子”是《红楼梦》中林黛玉的称呼，这个别号是贾探春为她起的诗名。
林黛玉是贾母的女儿贾敏与扬州巡盐御史林如海的女儿，因为母亲贾敏早逝，家中没有了女性长辈看护她，就被外祖母接到了贾家居住。
贾宝玉是贾母的孙子，常年长在贾母身边，深受贾母的疼爱。在林黛玉来到了贾府之后，贾宝玉与她朝夕相处，两个人日久生情。
贾府是京中著名的富贵之家，宫中还有一位出自他家的皇妃。府里的公子小姐们生活富裕，教养也很好，一般就是在自己的园子中玩耍，以此打发时间。
为了娱乐，家中的几个好姐妹们建立海棠诗社，并且规定每个诗社的成员都要起一个诗名，贾探春在这时为林黛玉起了一个诗名潇湘妃子。
潇湘妃子是传说中舜帝的两个妃嫔——娥皇、女英。因为丈夫去世，两个人经常在竹林里大哭，最后投水而死。死后被封为湘水女神，也叫湘妃。林黛玉的住所就叫做潇湘馆，又因为她爱哭的性格，这个“潇湘妃子”的别称也被大家认可。