《红高粱》中，周迅饰演九儿，朱亚文饰演余占鳌、黄轩饰演张俊杰，秦海璐饰演高淑贤，该剧根据莫言的《红高粱家族》改编，主要讲述在高密这片土地上，九儿和余占鳌用生命所谱写的一段旷世奇恋。
九儿和张俊杰是青梅竹马，但她却被贪财的父亲许给了患有麻风病的酒坊主儿子单扁郎，在九儿被土匪抓走时，是余占鳌救了她，从那时起，余占鳌便喜欢上了九儿，九儿也因张俊杰的无所作为心灰意冷，决定嫁到单家。
刚嫁进单家没多久，单扁郎便去世了，九儿和高淑贤妯娌二人只能独自撑起单家酒坊，随着时间的推移，九儿成为干练的高粱酒坊女掌柜，生意也变得越来越好，余占鳌组建了属于自己的武装力量，周旋于多方势力之间。
即便九儿是一名寡妇，但她和余占鳌还是展开了一段不被认可的爱情，他们还有了两个孩子，七七事变爆发后，余占鳌和各方势力不计前嫌，停止争端，共同抗日，在余占鳌深受重伤时，九儿舍生取义，将鬼子引到高粱地，一把火与敌人同归于尽。