《麻雀》中主要讲述了陈深潜伏在汪伪特工总部首领毕忠良身边，对于麻雀的身份，一种称陈深就是麻雀，另一种说法是沈秋霞才是麻雀，陈深在使用麻雀的代号而已。
陈深在剧中以中共特工的身份，用“麻雀”的代号委派工作，私密的传递信息，成功窃取了汪伪政府的一号文件——“归零”计划的方案。
对于剧中谁是麻雀，有着两种说法：
第一种是，剧中的陈深是“麻雀”。一开始是理发匠出生身，救过毕忠良的命，后来在非常时期，加入了中国共产党的地下组织，并受命“转投”于汪伪政府的特工机关做卧底。他在外人看来，在上海混得还不错，有职位，能呼风唤雨，但是在浮华的背后，他是一名沉默的战士，在表面无动于衷，却在暗中惊心动魄的战斗着。
第二种是，真正的麻雀另有其人，一开始时，陈深的代号是023，并不是麻雀，只是后来，才在沈秋霞死后，继续以“麻雀”，“宰相”的称号一直继续战斗着。在小说的结尾处，陈深向一个代号叫布谷鸟的女人讲述了他不简单的一生，其中讲到他的代号是麻雀，布谷鸟说麻雀已经牺牲了，陈深回答；“可我在替她活下去。”