水前精华中的水指的是化妆水，因为化妆水是基础护肤第一步，要用在精华水和乳液等护肤品之前，水前精华指的就是用到化妆水之前的精华液，主要作用是促进皮肤吸收营养。
化妆水是护肤品的一种，质地液体，易吸收，流动性好，主要作用是二次清洁和滋润皮肤，可以去除皮肤表面的油脂和污垢，为皮肤补充水分，软化皮肤，防止皮肤干燥等。
化妆水是基础护肤的第一步，可以打开毛孔，让皮肤吸收护肤品的营养，但辅助作用有限，毕竟二次清洁和滋润皮肤才是化妆水的主要作用。
水前精华相当于导入液，可以将护肤品的营养全部运输到皮肤细胞中，使滋润效果翻倍，不过水前精华要用在化妆水之前，也就是基础护肤之前，这样效果最好。
因为水前精华的主要作用是辅助吸收，不提前使用是没办法达到效果的，如果用到基础护肤中某一步或是基础护肤之后用，是没办法把营养成分运输到皮肤细胞中的。