电影《大上海》的主演有周润发、洪金宝、黄晓明、吴镇宇、袁泉、冯文娟、莫小棋、童菲、袁立、辛柏青等。
黄晓明在电影中饰演青年成大器，他从一个水果店的小伙计变成了赌场的打手，最后成了称霸上海滩的大人物。中年的成大器由周润发饰演，这个时候他已经是一位成功人士了，因为当时上海的大环境很乱，他承担起了扭转时局的重任。
袁泉饰演的叶知秋是成大器的青梅竹马，但是最后却和成大器分开嫁给了别人，因为她想要平平淡淡的生活，她接受不了成大器打打杀杀亡命天涯的人生。
成大器这个角色的原型是杜月笙，而叶知秋的原型是孟小冬，在真实的故事中孟小冬最后和杜月笙在一起了，孟小冬是杜月笙的姨太太，最后陪着杜月笙去了香港。
很多人把《大上海》这部电影看了很多次，只为感受电影中成大器、叶知秋、阿宝三人之间的爱情，叶知秋是成大器心里的人，阿宝是成大器的身边人，阿宝是愿意为他付出生命的人，或许当阿宝死的时候他才发现自己真正所爱的人是谁。