两者的性质不同，爽肤水主要起到清洁作用，乳液主要起到保湿作用。爽肤水与乳液是市面上爱美的女孩子们经常用到的两款护肤产品，这两款产品都具备保湿补水的作用，但在本质上却有很大的不同。由于爽肤水与乳液的成分配方不同，爽肤水里面添加有酒精成分，而乳液里面主要添加了牛奶成分，对于皮肤较敏感的人群来说使用乳液会更好。
爽肤水的主要作用是清洁，再用温水洗完脸后使用爽肤水能够起到二次清洁的效果，同时它对皮肤还有收敛毛孔的作用。皮肤偏干性人群在使用完爽肤水后，如果是在冬天里可以及时搭配具有补水保湿效果的面霜或者精华乳使用。
乳液的主要作用是保湿，与化妆棉搭配使用，能够对皮肤起到很好的保湿补水效果。在皮肤水分流失严重的夏天里，乳液更适合使用。因为它的质地清爽不油腻，重要的是能够锁住肌肤内的水分，使皮肤长久保持水嫩光滑的状态。
爽肤水与乳液两者的成分不同，市面上的大多数的爽肤水产品里面都加入了少量的酒精成分。而乳液里面更多的是温和的牛奶成分，对皮肤天然无刺激，而且容易吸收，能让皮肤饱满有水分。如果皮肤出油严重，选择使用乳液会更为适合。