在《灌篮高手》结局中，湘北篮球队的队员们都踏上了各自的旅途，这支篮球队也成为了日本高中的顶尖球队。
湘北打赢丰玉后，又接着打山王这个强强队，流川于是遇到了一个叫泽北的天才强敌，在屡战屡败的情形下，流川第一次微勾起唇角（这就是惊世骇俗的流川式微笑）同时流川宣称，我要去美国！（旁边的樱木嚷着也要去）。
最后湘北险胜山王，尘埃落定时刻，樱木流川那次击掌被热血SD迷引为经典美谈。
宫城当上了湘北队的队长，三井继续留队征战冬季赛，樱木在湘北海岸的疗养院疗养，当他在海边开心看着晴子小姐的信时，流川沿着海远远跑到他面前，拉开外套给樱木看里面那件日本青年队的队服，又成功把樱木气得跳脚，然后两人一起面对大海蓝天。这时疗养院阿姨出来叫樱木做康复练习，樱木信心十足说道，我是天才。