《沙海》中张副官口中一直说的张大佛爷是张启山。老九门之首，前代张起灵（张瑞桐）的孙子。人称张大佛爷，非纯血张家人，因此被逐出本家。
对张启山这个人的了解，很多都是吴邪从爷爷当年那本笔记上得知的。张启山一族源于东北长白山一带，是个自中国历史开端时期就存在的神秘张姓大家族，他们从古墓中得到很多隐秘断代信息，是唯一知晓这个世界真实形态的家族。这个家族的人寿命很长，体质特殊，为了维护家族秘密和保持血统，他们从不与外界通婚。“麒麟血”也是这个家族的标志，只有拥有“麒麟血”的才能成为族长“张起灵‘’。有麒麟血的人，必须娶族内同样有麒麟血的女子，增加后代子孙得到这种能力的几率。
到了近代，随着时代变迁，这个家族内部也在悄然发生变化。最大的危机产生了：一个猎户的女儿怀了张家的孩子。本来这个孩子是要被张家杀掉的，孩子的父亲用一只手的代价保下了孩子性命，带着妻儿离开张家。按照吴邪在张家古楼发现的族谱，张启山的祖父是前代张起灵，这对夫妻就应该是他的父母。后来张家分崩离析之时，张启山应该收留了一部分本家的族人，这些人就是张启山的亲兵团“张家军”。所以小花所说的张大佛爷的身世，确实是“基本属实”，而不是“完全属实”。