据悉，在历史上，光绪和慈禧没有直接的关系，他们之间唯一的纽带就是咸丰帝和叶赫那拉·婉贞。
慈禧是咸丰帝爱新觉罗·奕詝的皇后，而光绪是爱新觉罗·奕譞和叶赫那拉·婉贞的儿子，咸丰帝和爱新觉罗·奕譞是兄弟关系，而叶赫那拉·婉贞又是慈禧的亲姐妹，所以光绪应该算是慈禧的侄子加外甥，两个人之间没有直系的血缘关系，但光绪帝能坐上王位和慈禧又有千丝万缕的联系。
历史上咸丰帝子女都早早去世了，为了弥补缺憾，慈禧便提出把爱新觉罗·奕譞之子爱新觉罗·载湉过继给咸丰帝，所以后来爱新觉罗·载湉才能以咸丰子嗣的身份继承皇位。光绪帝继位时只有四岁，名义上光绪是皇帝，但实际上大权都掌握在慈禧手中。