电影《捍卫者》主要讲述了关于抗战时期淞沪会战（又称八一三战争）的故事，1937年8月13日，抗战中规模最大、战况最惨烈的淞沪会战爆发。据悉在这场战争中，中日双方共投入兵力约100万，中方伤亡人数多达30万余人。
1937年8月13日，淞沪会战爆发，日军的部队在上海被国军所围剿，为了能够让军队脱困，日本侵略者先后派遣了8个师团、20多万人的兵力向上海、杭州等地进行强行登陆进攻，紧靠着上海市区的宝山县也成为了敌军进攻的焦点。在几乎取得了制海权和制空权的情况下，日军以陆军强行登陆作战，企图侵占宝山县，然后再凭借此地的地理优势迂回到上海，杭州等地，实行全面的侵华战争。
电影则是根据淞沪会战宝山之战的相关史实改编而成，讲述了抗日英烈姚子青（祖籍平远）在淞沪会战中，带领着六百将士守卫上海宝山县，在兵力、火力、装备都相差悬殊的情况下，与敌方鏖战七天七夜，最终全部壮烈牺牲。