《灌篮高手》全国大赛中，湘北最终战胜了强大的山王工业，但是在后面的比赛中，因为之前对战山王工业耗费大量体力和精力，之后输给了爱和学院，遗憾败北，最终也是没有拿到比较好的名次，至于全国大赛的冠军，作者并没有透漏。
湘北和山王工业的较量是精彩的对决，湘北一开始并不被看好，可以说这一场比赛中，湘北一直都是追赶，流川枫在比赛中发挥极其出色，樱木也展现了自己篮下的本事，他成功限制住了山王的中锋河田，在比赛中也发挥了出色的防守能力。最后关头山王领先一分，但是球权在湘北手里，流川枫拿着球就往对方篮下进攻，但是自己被山王三个人盯住，情急之下，他看到了空位的樱木，将球传给了他，最终樱木中投绝杀山王，樱木和流川枫拍手的瞬间也成了经典画面。
但是在和爱和学院的比赛中，因为湘北元气大伤，樱木又不在，所以输掉了这场比赛，井上雄彦之所以设定了湘北败北，是因为他想表达梦想是无止境的，只能接近完美，但是不能达到完美。