撒贝宁在高三那年由于在学校表现优异，有幸参加了北大举办的冬季夏令营，并在汇报表演中以一首《小白杨》顺利通过了汇演。在距离还有三个月就参加高考的时候，撒贝宁就突然接到了北大的录取通知书。
撒贝宁出身于广东湛江，籍贯是湖北武汉，祖籍安徽和县的，目前是中央电视台主持人。其父母都是军人，在部队从事的文艺工作，撒贝宁从小到大都早艺术的熏陶下成长的，自幼就很热爱演讲，多才多艺。
在高三期间参加北大举办的冬令营中因表现突出，而被北京大学录取。大二期间搞戏剧社、拍电视剧，还因此获得了中央台“理想杯”奖项的二等奖，大三并作为校合唱团的团长带领合唱团去西班牙参加比赛，在国际比赛中勇夺第一。也因此在大学期间表现优异，便在大四被保送研究生。
直到1999年，主持中央电视台法制类节目《今日说法》，而走入了观众的视野。因主持风格独特，清新，亲切，吸引了很多观众的眼球和关注，观众也亲切的称呼他为“小撒”。经过了这么多年在工作中的打磨，让撒贝宁的性格也多了一份沉稳、冷静和与人与人之间交往的一种默契感。