贾母是《红楼梦》中的主要角色之一，是四大家族中史家的小姐，老年后成为贾府最有说话权的人。
贾母出身于金陵世族史侯家，嫁给了门当户对的荣国公贾源的长子贾代善。两个人生有贾赦、贾政、贾敏等儿女，是文中主角贾宝玉的祖母，林黛玉的外祖母，金陵十二钗之一的史湘云是她兄弟家的孙女。
贾母是一个享受了一生荣华富贵的老人，她生活在贾家和史家鼎盛的时期。到了晚年大家都要尊称她一声“老祖宗”，身边伺候她的仆人数量极多，孙媳妇王熙凤有掌家的才能，完全不需要她操心生活。儿子、儿媳、孙子、孙媳妇都是千方百计讨好她。
贾母是一个很有品位的老太太，生活在富贵中几十年，她的见识和经验都很高。在她年轻的时候也是精明能干，到了老年虽然放权出去，但是威严还在，是贾府中最有说话权的统治者。凤姐在管理后宅的时候需要经常向贾母汇报，为官的贾赦、贾政，在遇到大事的时候，还是会请教母亲再做决定。
贾母还常常与儿孙们一起喝酒，赏花，与小辈们亲密无间，要是说缺点的话，就是对于宝玉太过于偏爱。