美国电影的观看级别由一套制度来规范，这套制度被称为美国电影分级制度，由此还产生了美国电影协会，简称MPAA，专门负责这方面的工作。协会成员由好莱坞电影公司的负责人担任，由于是相互竞争相互合作的关系，因此评定过程会更加的客观规范。
美国政府不出面干预此类事物，只规定一个大的框架，在这个框架之内，任何电影都可以上映。在这个大框架下，美国电影协会将电影类型大致分为六种，它们分别是G级、PG级、PG-13级、R级、NC-17级以及特殊分级。
G级也就是没有限制，任何人都可以看，像迪士尼的动画电影，场面没有任何违反相关规定的东西，对于社会没有任何负面影响，众多好莱坞爆米花电影都是这个风格，因为这样可以吸引更多的观众前往电影院观看电影。
PG级家长辅导观看，电影中或许会有一些不适合未成年人观看的画面。像大家熟知的一些冒险奇幻电影，《劳拉》、《夺宝奇兵》、《功夫熊猫》等等都是此类电影，这部分电影往往是因为剧情需要，没有办法将这部分镜头删减掉。
PG-13级是PG级的升级版，指家长需要特别辅导孩子观看这类电影，实际上在运作过程中直接就默认了不允许13岁以下的孩子观看，一些对抗性比较强的电影，像漫威电影系列、变形金刚电影系列会出现一些战争打斗镜头。
R级就是限制级，建议17岁以下不要观看，最著名的电影就是死侍系列了，NC-17级则是明令禁止17以下观看，场面血腥暴力等等，而特殊分级则是应对一些特殊的电影而存在。