死螃蟹体内会产生大量的组胺。人食用死螃蟹会出现组胺中毒。因为组胺是一种过敏性毒物，也可以说是过敏性食物中毒。不要觉得只吃一点死螃蟹的肉不要紧。对组胺过敏的人，即使吃一口也能引起反应。比如在吃了死螃蟹10分钟～3小时就会出现症状，如脸颊泛红，胸部以及全身皮肤潮红和眼结膜充血，还有头痛、头晕、胸闷、全身乏力和烦躁等。
死螃蟹千万不能吃，因为死螃蟹另一个导致中毒的重要原因是细菌感染。一般来说，野生河蟹生活环境没有人工及海洋螃蟹生活环境好，一旦死亡，体内外的细菌就会大量繁殖，分解蟹肉，并产生毒素。相对来说，细菌感染风险更高，人食用后也更容易出现细菌感染。
一只3两～4两的螃蟹能吃的地方只有60克～80克。我国居民膳食指南建议每人每天食用水产品40克～75克，因此每天吃螃蟹不要超过一只。过敏体质人群，高尿酸血症或者痛风患者，孕妇、老人、儿童、体弱者，最好少吃或者不吃螃蟹。被螃蟹夹了要立即用水冲洗伤口，用碘伏消毒，如果红肿不消、流血不止，要赶紧去医院。
活蟹的肉中一般没有致病病菌和有毒物质，但螃蟹一旦离开水面，生命力逐渐减弱，体内外的细菌便开始大量繁殖，一直到肌肉深处，其组织成分开始崩解，一旦螃蟹死了，细菌繁殖的更快，这时候的螃蟹体内就形成了大量细菌和毒素。
螃蟹自然死的话，体内的毒素就会倍增，而这些毒素还会分解到蟹肉，而烹饪好的螃蟹，经过了高温蒸煮之后，高温能有效的阻止细菌蔓延，更好的起到了杀死细菌的作用，加速了蟹体内毒素的排除。而且水开后，再煮20来分钟，这样更进一步的杀死了把蟹肉里面的病菌和毒素，因此也就不存在毒素，而且味道还很鲜美。