大家都知道老鼠和猫是天敌，老鼠见了猫就跑，猫见了老鼠就要抓住老鼠吃掉，可你知道老鼠和猫为什么事天敌吗？这两个动物之间发生过什么吗？
有一个流传了很久的故事，和十二生肖有关，也和猫以及老鼠有关。
很早的时候黄帝战蚩尤，在管理天下的时候感觉很混乱，不好管理。黄帝就命身边的大臣“仓颉”造字，据说仓颉造字的时候鬼神皆惊，认为人类掌握了这种文化后鬼神的地位就不保了。
字造好以后新的麻烦又来了，老百姓学习起来很费劲，很多人还是不识字。黄帝就想啊，怎么让不识字的百姓把自己的生活规范化呢？怎么确定年、月、日呢？仓颉说这么这么办吧，用字来代替，“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”称为十天干，“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”称为十二地支。
就这么二十二个字还是有人记不住，得再想办法让老百姓记住。生活中不是有动物吗，就用一个动物来代表一年，这样大家肯定能记住。那么用哪十二个动物来代表呢？皇帝就说：大年初一，在皇宫前边召开一次竞选比赛，看谁勤奋，哪个来的早就选哪个，截止第十二个。
到了大年初一，动物们都前前后后往宫殿门前赶，老牛最勤奋，是第一个到的，后边接着是虎、兔子、龙......第十二个是猫。那么这老鼠哪里去了呢？
老鼠前一天喝多了，睡过了，起来晚了，但是想到有这事就急急忙忙往宫殿赶。等到了宫殿一看，大伙早到了，自己是没戏了，那么来了也不能白来啊，找点吃的吧。偷偷摸摸就钻仓库里去了，里边堆放的器具啥的啃不动，一看那边有两根红蜡烛，挺粗挺长，上去就给咬了俩窟窿。咬完觉得这也不好吃啊，四下一看没啥吃的，转累了，困了，仓库的一角有一缕阳光射进来，一看我就睡这里得了。
这时候皇帝一看所有动物都来了，就开始点卯，前十二个点完了，初步拟定就这样了。这是件喜事啊，得庆贺，吩咐旁边的人去找两根蜡烛来，要祭拜天地。这人就到库房去取蜡烛，这两根蜡烛哪里来的呢？是蚩尤打不过黄帝，为了暂时表示臣服，进献礼物的时候一起送的。可是蚩尤没安好心，在这个蜡烛里边装了类似炸药的东西，只要点着火就炸。结果取蜡烛的人拿起蜡烛，从里边流出来黑色的粉末，一看这是点火就炸的东西，这蜡烛上的窟窿一看就是老鼠咬的。立刻向皇帝禀报，皇帝一看惊出一身汗，这要是没发现所有人都得完蛋。
就问这咬蜡烛的老鼠在哪呢？赶快找来。众人赶紧跑到仓库，一看老鼠躺地上睡觉呢，三两下把老鼠拍醒。老鼠一看吓坏了，问是不是咬坏蜡烛要治罪啊？大臣说不是的，你立功了，赶紧随我去见黄帝。
黄帝见了老鼠说：“今天没有你我们这些都完了，你立大功了。”老鼠一听高兴坏了。皇帝说：“今天点卯拍名次，你就是第一位。”
老鼠拍第一，老牛就成了第二，以此类推，猪为第十二，本来十二是猫，给硬生生挤掉了！从此猫和老鼠就成为了冤家，猫见了老鼠就要捉，而老鼠见了猫就要躲。