牛油果又称鳄梨，油梨、樟梨，原产于墨西哥和中美洲。因切开后口感好像牛油一般细腻，所以被称为牛油果。牛油果为肉质核果，成熟时果皮从黄绿色、红棕色到棕色，形状呈梨形或卵形，约7～20厘米长，果重约100～1000公克。种子很大，直径约3～5厘米，生长在果实的中央。果肉较薄，但可食率仍达70%～80%。
牛油果果肉柔软似乳酪，色黄，风味独特，含多种维生素、丰富的脂肪和蛋白质，钠、钾、镁、钙等含量也高。果仁含油量8%～29%，油是一种不干性油，没有刺激性，酸度小，乳化后可以长久保存，除食用外，可作高级化妆品、机械润滑和医药上的润皮肤用油及软膏原料。许多素食者以鳄梨代替肉。
牛油果的营养价值：
牛油果的果实是一种营养价值很高的水果，含多种维生素、丰富的脂肪酸和蛋白质和高含量的钠、钾、镁、钙等元素，营养价值可与奶油媲美，甚至有森林奶油的美称。一般作为生果食用，也有被制作为菜肴和罐头的。
牛油果富含钾、叶酸以及丰富的维生素B6，还含有多种矿质元素，包括钾、钙、铁、镁、磷、钠、锌、铜、锰、硒等，还含有大量食用植物纤维。每100克生鳄梨中，水分占74.3%，含蛋白质2克、脂肪15.3克和碳水化合物7.4克，能提供673.9千焦的热量，是一种高能低糖的水果。
牛油果的脂肪量比较高，其中含有大量的不饱和脂肪酸，有健胃清肠的作用，还能降低胆固醇和血脂，保护心血管和肝脏系统，对人的身体十分有益。而牛油果所包含的大量维生素、叶酸对美容保健等也很有功效。
牛油果的营养价值在于有丰富的膳食纤维和钾元素。以100克计算，牛油果含膳食纤维6.7克，而带皮的苹果只有2.4克；牛油果含钾485毫克，人们普遍认为具有丰富钾元素的香蕉也只有358毫克。
牛油果的食用功效：
牛油果在美国、日本、欧洲等国家和地区被视为果类珍品，因为含有丰富的营养，对人体有大量的好处。
1、降低胆固醇
牛油果含有大量油酸，这是一种单元不饱和脂肪，可代替膳食中的饱和脂肪，从而达到降低胆固醇水平的目的。
2、美容护肤
牛油果中含有丰富的维生素A、蛋白质和30%珍贵植物油脂油酸，它的组成与天然皮脂膜结构非常相似，亲肤性很好，对于暴露在紫外线下的受损肌肤有瞬间填补、修护作用，能长时间锁住细胞水分，深度滋润肌肤。加之含有丰富的维生素E及胡萝卜素等，因而护肤、防晒与保健的作用十分卓越。牛油果还可以切开作为面膜来消除眼袋。
3、抗氧抗衰老
它含有丰富的甘油酸、蛋白质及维他命，润而不腻，是天然的抗氧衰老剂，它不但能软化和滋润皮肤，还能收细毛孔，皮肤表面可以形成乳状隔离层，能够有效抵御阳光照射，防止晒黑晒伤。牛油果果仁里提取的牛油果油营养丰富，含丰富的维生素E、镁、亚油酸和必需脂肪酸，有助于强韧细胞膜，延缓表皮细胞衰老的速度。
4、丰胸
牛油果中含量丰富的不饱和脂肪酸，能增加胸部组织弹性；含有的维生素A能促进女性荷尔蒙分泌，维生素C能防止胸部变形，维生素E则有助胸部发育。
5、保护子宫健康
资料说，因为牛油果长的很像子宫，能够保护女性的子宫和子宫颈健康。女性每星期吃一个牛油果，就能平衡雌激素、减掉分娩产生的多余体重，防止宫颈癌。更奇妙的是，牛油果从开花到成熟结果的生长期，也恰恰是9个月。
6、预防婴儿血管畸形
食用牛油果还能很好地补充叶酸。叶酸是一种十分重要的维生素，能够预防胎儿出现先天性神经管缺陷，还能降低成年人患癌症和心脏病的机率。
7、保护消化系统
牛油果的纤维含量很高，因为可溶纤维能清除体内多余的胆固醇，而不溶纤维帮助保持消化系统功能正常，预防便秘。
8、缓解糖尿病症
油梨果肉含糖率极低，为香蕉含糖率的1/5，是糖尿病人难得的高脂低糖食品。而用果皮泡水饮用，对糖尿病有缓解作用。
9、预防癌症
丰富的维他命能有效的抗氧化。预防承认常见的动脉硬化状况，对于预防癌症以及心血管疾病也能发挥显着效果。另外丰富的钙质能代谢体内因过度摄取盐分而积累的钠。