过年吃饺子、吃鱼虾、吃鸡、吃年糕、吃煎堆、吃樟茶鸭、吃如意菜都是有很好的寓意。吃饺子寓意招财进宝，吃鱼寓意年年有余，吃虾寓意哈哈笑，吃鸡寓意有计，吃年糕寓意一年更比一年好，吃如意菜寓意升和发。
1、过年吃饺子：招财进宝
在中华民俗中的，除夕守岁吃饺子，是任何山珍海味所无法替代的重头大宴。饺子又名交子或者娇耳，是新旧交替之意，也是秉承上苍之意，是必须要吃的一道大宴美食。吃饺子取更岁交子之意，子为子时，交与饺谐音，有喜庆团圆和吉祥如意的意思。
此外，饺子因为形似元宝，过年时吃饺子，也带有招财进宝的吉祥含义。饺子馅料的选择和寓意有着直接关系，最常见的韭菜馅寓意着久财之意，因为久即时间长、久远，谓之久财。冬季典型的白菜肉馅即百财之意。最后还有南京人爱吃的酸菜，据说有算财之意。
2、过年吃鱼：年年有余
因为中国传统有年年有余(鱼)的说法，所以鱼是年夜饭必备的一道菜。除夕夜吃鲤鱼，鲤同礼谐音，过年吃鲤鱼大吉大利。除夕夜吃鲫鱼，鲫同吉谐音，过年鲤鱼和鲫鱼一起吃就是大吉大利。除夕夜吃鲢鱼，鲢同连谐音，过年吃鲢鱼连年有余。
3、虾：寓意哈哈笑
广州人喜欢吃海鲜，虾在过年都会是一个吉祥菜式，白灼虾、炸虾等，因为虾寓意着每天都哈哈笑，笑哈哈。过年一道虾，每年笑哈哈，开开心心。
4、过年吃鸡：寓意有计
除夕一桌丰盛的团年饭桌上，自然少不了鸡。除夕晚上吃年夜饭，在许多地方开席时首先要吃的菜就是鸡，因为寓意吉利。年菜必须有一只鸡在餐桌上，因为吃鸡起家。广州本地客家人拜神还要用鸡鹅做头生，都会选走地鸡，喻求生生猛猛。
5、过年吃年糕：一年更比一年好
湖南春节第一餐要吃年糕，意为一年更比一年好，而少部分湖南的苗族人民，春节第一餐吃的是甜酒和粽子，寓意可生活甜蜜，五谷丰登。
6、过年吃煎堆：金银满屋
对于广东人来说，过年做煎堆，意味着煎堆碌碌，金银满屋。早在明末清初屈大均在《广东新语》中已有记载:煎堆者，以糯粉为大小圆，入油煎之，以祭祖先及馈赠亲友者也。在以前，做煎堆是件隆重的事，要把孩子们都赶出制作间，要一边炸一边说吉利话，以祈求来年好远。
7、过年吃樟茶鸭：齐齐整整
四川人认为，过年最重要的就是一家子齐齐整整，所以菜式都是全鸭(樟茶鸭)、全鱼(香烤桂鱼)、全蹄膀的，体现全的概念;含猪耳、牛尾的菜(汤)则代表有头有尾。
8、过年吃如意菜：升和发
上海人春节的菜肴讲究好意头，一定要吃的东西还真不少。除鱼肉鸡鸭外，还添上炒塌棵菜和糖醋银丝牙两样菜底，另外必备如意菜(即黄豆芽)和发芽豆，象征着升和发。