这是因为当水果开始成熟的时候，果肉中会产生一种气体。这种气体叫作乙烯，它能催熟果子。水果从产地运往各地，要经过很长时间。成熟的水果运输、保存都不容易，当到达目的地的时候就已经不能再出售了。这就是为什么水果要提前采摘。
你去过果园吗？如果你在水果大量上市期间到过果园，就会发现一个奇怪的现象：水果在还没有完全成熟的时候就被果农大量采摘上市了。这是怎么回事呢？你也许会想，等水果完全成熟时再采摘岂不更好吗？
这种想法当然是好的，但是却不现实。这是因为，当水果开始成熟的时候，果肉中会产生一种气体。这种气体叫作乙烯，它能催熟果子。水果从产地运往各地，要经过很长时间。成熟的水果运输、保存都不容易，特别像香蕉、柿子等容易腐烂，当到达目的地的时候就已经不能再出售了。
看起来，成熟和保鲜的确是个矛盾。解决的办法是，不等果体完全成熟就摘下来，运到销售地，再把它们放在密闭的房间里，然后放进乙烯气体。在乙烯的作用下，水果会快速成熟，只要几天就会像枝头熟透的果子了。