如今社会，同居的男女越来越多，她们采取的避孕方法也各不相同，然而上环是当代女性比较喜欢的避孕方法，因为它能长期有效的安全避孕。然而上环手术也不是那么麻烦，只要是一家安全正规的医院，都可以做。
上环是从骆驼开始的。很久以前，在大沙漠中唯一的交通工具就是骆驼。古埃及商人们靠它驮着沉重货物，长途跋涉。但母骆驼在途中经常由于怀孕而耽误运输。聪明的商人们想出一个法子：把一些圆滑的石子，放进母骆驼的子宫腔内，这样一来就不会怀孕了。这就是宫内节育器的雏形。
宫内节育器的原理。
学名为宫内节育器，将其放置于育龄妇女的宫腔内，通过机械性刺激及化学物质的干扰而达到避孕的目的，不抑制排卵，不影响女性内分泌系统，因而避免了一般药物避孕的不良反应。最初的节育器。最初的节育器是圆形的，像一枚戒指，由不锈钢等金属制成，能用几十年。
后来，研发人员在中间加了些塑料支撑装置，再加上支撑杆，使其在宫腔里抵抗外力，避免了年龄增长、妇科疾病、宫腔畸形而造成的移位或扭曲。
再后来，科学界发明了T形环，就像英文大写字母T。上面有两个杆，正好架在子宫三角形的顶端，正中间的竖杆还带一个尾丝，不易脱落，且容易取出。T形环的竖杆上也可以缠绕一些铜丝，以释放铜离子，增加避孕的效能。
这么多，全是节育环。经过多年的实践改良，现应用于临床的节育器多为含铜或含药节育器，支架材料为塑料、聚乙烯、记忆合金等，外形也不单一，有圆形、T形、V形、Y形及链条状等。不同材质及不同形状的节育器各有特性，因而可适用于不同体质及需要的妇女。
奇形怪状的不同类型的节育器作用方式稍有不同，但总的来说，是通过多个环节上的作用，干扰精子生存、运行和受精，干扰受精卵的运行及着床来实现避孕的。
国内常用的节育器有金属单环、麻花环、混合环、节育环、T型环等，但以金属单环为最多。不带药的节育器称惰性宫内节育器，如宫内节育器加上孕激素或铜，可提高避孕效果，称之为带药或活性宫内节育器，是目前推崇的节育器械种类。
宫内节育器放置术。节育器是怎么放进和取出的呢?十分简单。首先由医生进行消毒，然后用送环器将避孕环送入子宫内，退出送环器及截短系着避孕环的尼龙线便放置完毕。
放置节育器也是有禁忌症的。如果已经怀孕(包括疑似)，或者三个月内有感染性流产，患有急性盆腔炎，感染性子宫内膜炎，未治疗的宫颈炎，恶性肿瘤(包括疑似)，存在出血问题，或者是已经有环的人，是不能接受上环的。
宫内节育器取出术。取环时只要轻轻牵拉环尾尼龙线或用取环器把环拖出则可。放置和取出避孕环时通常仅会有轻微的下腹疼痛。取环后两周内禁性交与盆浴。
取环。哪些情况应该取出节育器?(1)放置期限已到，尚年轻，可考虑取出后更换新节育器。(2)节育器已部分脱落到宫颈处。(3)放节育器时发现子宫穿孔，而环尚未入腹腔者。(4)不规则出血或月经量过多，超过月经量两倍以上，经治疗无效者。
(5)带环妊娠者。(6)并发急性盆腔炎治疗无效者。(7)已绝经半年者。(8)计划再生育者。(9)子宫颈或子宫体发生恶性肿瘤者。
上环的避孕原理还不确定。宫内节育器的避孕原理至今还不确定。有专家分析，节育器是胚胎着床于子宫路上的拦路虎。
节育器像一个挖土机。女性卵巢排出卵子，在输卵管壶腹处受精，然后受精卵在输卵管里发育成胚胎，被排到子宫里。子宫是一块孕育生命的土地，宫内节育器则是一个挖土机，它不断动作、刮擦子宫壁，造成无菌性发炎。
土壤被破坏了，胚胎就无法正常着床，避孕的目的就达到了。节育环的副作用。任何一种医疗措施都不可避免。
最好的避孕方法上环
1.由于激素类药不同，可能会出现月经不调的现象，而且不适合患有乳腺增生、子宫肌瘤的人使用。而上环如果含有药物的话，不仅可以有效提高避孕，而且还可以降低因月经量多等一些副作用的发生。
2.上环对于人的生理影响比较小，且不影响人们的正常性生活，有效率比较高高。上环既可以满足你想长期避孕的目的，也可以在你取出以后立刻恢复正常的生育功能。
3.因为采取上环的达到避孕的机率高，而且很容易让产妇恢复身体，不影响产妇对宝宝的哺乳。比起吃避孕药、打避孕针等那些方法要好很多，因为那些激素用药会通过乳汁慢慢进入到婴儿的身体，从而造成婴儿生长发育不好。
4.通过上环来避孕还有一个优点就是副作用小，只是可能会有时出现月经量多一些或者腰疼的现象，其实大部分人都可以选择这个方法来避孕。
产后怎么避孕，最好的避孕方法是上环。一般来说，选择上环的时间也是很重要的，上环的最佳时间是在你月经结束后进行放置。