质子是古代派往敌方或他国去的人质。
古代派往敌方或他国去的人质。多为王子或世子等出身贵族的人。秦始皇的父亲秦庄襄王子楚、秦始皇的曾祖父秦昭襄王、战国燕太子丹都曾经做过质子。
秦始皇，名政。他是中国的第一个皇帝，是中国历史上一位极富传奇色彩的划时代的人物。 他的父亲异人是秦国的王孙，异人虽然生在帝王之家，但从小就被派往和秦国敌对的赵国，当了一名质子。 而始皇帝赵政就是在父亲做质子这段期间出生在赵国的，出生后在赵国过了9年孤独的生活。
而燕国的太子丹则是因为在战国末期，燕国为了讨好秦国，而将太子丹送往秦国当质子。但太子丹不满在秦国受到的待遇，逃回了自己的国家。后在秦国攻打燕国之时，派荆轲刺秦王，失败后不久，即被燕王杀害。
揭秘秦代时期的质子外交：
皇帝、军阀将自己的子女、妻子等亲近家属送到国外，主要是敌对国家，在战略上形成外交妥协。
质子外交是中国古代重要的外交策略。一般多见于小国表示对大国的臣服，从此外交上处处受制于敌国。
所谓质子制度，在上古时代是没有的。春秋初年，郑伯为周平王卿士，周平王欲委权于虢公，郑伯怨王，因此周郑交质，质子之事，大概由此发端。终春秋242年之间，交质事件只有六次，并且都在齐桓公、晋文公之后。所以马非百先生说：盖在霸主盛世，王纲虽解，信义尤存，霸者以信义相号召，故不以威力胁人。
在《史记六国年表》中经常可以看到某太子质于某国、某国使太子为质、太子从某国归等类似的字句。《说文解字》曰：质，以物相赘。又云：赘，以物质钱，从敖贝。敖者，尤放贝当复取之也。从许慎对字义的解释中可知，质最早指的是交换过程中物品的抵押行为，有时也泛指用作抵押的物品。这里的质指的是用来互相取信的人质。春秋以来特别到了风云四起、诸侯争霸的战国时代，质子事件成为一种十分普遍的现象。从这一时期频繁的质子事件大体可窥见当时的社会环境。通过考察质国与入质国不难发现秦与各国交质尤多，这就有点像今天的留学生留学美国，虽然古今目标不可同日而语，这是由于美国是世界第一强国，去那里留学是许多人的梦想。古代这一现象同样值得我们深思。本文通过着重介绍秦与各国交质事件以认识秦在战国时代的地位。
如何理解古代的质子：
质子类似于一种带薪的国外旅行,出入有专车,起居有服侍,穿着有华服,每天起来,到外国的大街上转转,看看风土人情,吃吃风味小吃,还可以瞄瞄外国美女,生活看起来非常滋润.
质子要把握两国的交行为表现尺度,不要你今天割了我的麦,明天取了我的禾,我还充耳不闻,继续逍遥快乐,用今天的话那就是属于不作为了.至少也要摆出一副质子急了要跳墙的架势来.谴责一下,声援一下,争取有理有利有节的外交形势总是应该做的吧.
质子也应该是身手不凡的詹姆斯邦德式的人才,每天出入敌方阵营,总得刺探几个有用的情报,才对得住老子给的那份薪水罢?
两国交质,其实就是两国交恶的开始,这是是人就知道的事实.所以在两国真正交恶之前,就要考虑全身而退,那么在敌国高手的软禁下,纵使没练成个纵横天下的凌波微步的逃跑功夫,也应该退而求其次地练个什么武当纵云梯式的翻墙功夫吧?再不行,练个屁股向后平沙落雁式也好呀.
跑路不行,练成007式的泡妞功夫也不错,泡个公主、格格什么的,万一两国交恶了,投敌叛国还得找个靠得住的泰山.
若是自己的皇帝老子若是忘了给生活费,质子可能不出去兼做几份家教,再惨点还可能要沦为贩夫走卒,寻点蝇头小利作舟车引浆之资.稍有不慎,还有可能被沦为风尘男子.
所以,掌握一两门外语,会一两门手艺,对于质子来说,是非常必要的,最好还有强健的身体和俊美的面容.
所以看起来,质子应该是现在复合型人才的滥觞.