提及海盗这个话题，在人们的印象中海盗似乎就是一个邪恶力量般的存在，因为人们普遍认为海盗打劫船只主要就是为了勒索钱财，但是这位威廉丹彼尔颠覆了人们以往的思想，因为威廉丹彼尔在当海盗的经历中，与其他海盗最大的不同就是威廉丹彼尔对钱不感兴趣，却对于气象、水文现象和海洋动植物感兴趣，可以说是世界上最奇葩的海盗了。
一、世界上最奇葩的海盗威廉丹彼尔
海盗是私掠的主力军，在他们身上，有着烧杀抢掠的共性。作为海盗中的一名显赫人物，威廉丹彼尔凭借的却不是残忍的杀人手段抑或留下为后世孜孜追求的神秘宝藏而被人津津乐道，但是威廉丹彼尔和别的海盗王者不同的是，他是一个用实践说话的科学家，竟然对钱不感兴趣，被戏称为世界上最奇葩的海盗。
威廉丹彼尔1652年出生在英国，在印度洋上当过见习水手，后来应征入武成了一名皇家海军，并参加了英荷海战。据资料记载，他是一个思想敏锐、性格豪放的年轻人，总是有问不完的问题，同军队作风格格不入。1673年，21岁的他开了小差，加入了西印度群岛一带的海盗集团，袭击西班牙的船只。
1683年他们又转移到了几内亚湾里来打劫，并广泛地来回于南美沿岸攻击西班牙商船。威廉丹彼尔凭着胆量和才干，很快就成了船长。和其他海盗不同，他对金钱和珠宝并不在意，却对气象、水文现象和海洋动植物有着浓厚的兴趣。在漫长的旅途中，他所搜集的资料比那些象牙塔里的书呆子在大英博物馆坐10年所收获的还要多。
当别的海盗在甲板上狂饮滥赌时，威廉丹彼尔则把自己关在船长室，埋头整理研究笔记。他指出：所谓的台风就是一种大规模类似于旋风的气旋运动。这是气象学史首次对台风进行的描述。凭着多年的勘测结果，他还重新绘制了太平洋沿岸岛屿及南美洲海岸线的地图，即使威廉丹彼尔比不上海盗黄金时期最成功的巴沙洛缪罗伯茨劫持过那么多船只，但是他给人类带来的知识却是无穷无尽的。
二、创作海洋史上名著还发现野人
1699年丹彼尔再次出航，不再是以海盗身份，而是响当当的皇家海军军官。他任命指挥罗巴克号军舰考察南太平洋，可以真正的一展身手了。1700年2月中旬，他又来到了当年那片只有一面之缘的神秘陆地。但是，此一时不同彼一时，丹彼尔驾船考察了近1000公里的海岸线，发现这里不是什么大岛，而是一块真正的新大陆。
他以女王的名义宣布这里为大英帝国的领土，并命名为新大不列颠，这就是今天的澳大利亚。丹彼尔继续航行，又发现了一系列的群岛和海峡，通过不懈的努力终于给世人展现了一张完整的南太平洋海图。1700年丹彼尔回国发表了《风论》，在书中对大量气象规律进行了总结，成为海洋气象学史上不朽的名著。17081711年，丹彼尔参加了伍德罗罗吉斯船长的考察队，开始了又一次环球航行。1709年1月当他们行至智利附近一个荒芜人烟的岛屿胡安菲南德时，发现了一个身着羊皮的野人。起先这个野人只会和着手势伊伊呀呀，约莫过了一周他才恢复了说话能力。
他叫亚力山大塞尔科克是，苏格兰人，1704年因和船长发生纠纷被遗弃在了岛上。凭借惊人的毅力和旺盛的求生本能，他在此生活了4年零4个月。这件事在英国引起了轩然大波，也造就了一代名家丹尼尔笛福他那本根据塞尔科克的事迹改编的《鲁滨孙漂流记》也获得了轰动。之所以叫鲁滨孙，是因为丹彼尔曾在著作中记载过一个叫鲁滨(Robin)的印度水手的勇敢事迹，笛福为了记念这位水手就把主人公起名叫Robinson，意为鲁滨之子。
三、被称为伟大的海盗探险家
1715年，63岁的丹彼尔于伦敦病逝。尽管他曾是一名海盗，但他对于科学所作的巨大贡献是无法埋没的。提起丹彼尔的名字，人们最先想到的是探险家而非海盗船长。在丹彼尔的一生中，不管处于何种环境下，他那颗热爱科学、勇于探求未知的心都从未改变过，地图上至今还有丹彼尔群岛和丹彼尔海峡的名字。在澳大利亚，人们将丹彼尔当年第一次登上的地方命名为丹彼尔地，以此纪念这位伟大的海盗探险家。