我们知道，为了生育孩子，必须实现父亲的精子和母亲的卵子的结合。一个育龄妇女，从卵巢释放出的卵子沿输卵管进入子宫。在那里它遇到大量精子的攻击，只有当其中一个精子成功地进入卵子，才会孕育出新的生命。如果女性的输卵管阻塞，就无法受孕。很多夫妻都是因为这种原因不能生孩子。医学界一直试图解决这道难题。在这方面，英国一直走在世界前列。
全球第一个试管婴儿
1969年，帕特里克斯特普托和罗伯特爱德华兹从一位病人的卵巢屮取出了一些卵子，并将它们和病人的丈夫的精子一起进行培养。经过近10年的研究，斯特普托才取得了成功。他把卵子和精子放在同一个培养皿屮培养了儿天，确保卵子已受精，然后把受精卵放入那位病人的子宫内，使它正常地发育。
莱斯莉布朗和约翰布朗是英国一对不孕夫妇。1977年，夫妇二人鼓起勇气，向试管受精技术先驱罗伯特爱德华博士及帕特里克斯特普托博士求助。科学家从莱斯莉和约翰体内分别取出卵子和精子，并将其一并放在试管培养液中。卵子受精并发育成胚胎后，科学家将它植入莱斯莉体内，莱斯莉成功怀孕。
1978年7月25日，莱莉斯生下一名女婴，取名路易斯布朗第一个休外受精的婴儿出生了。作为世界首例试管婴儿，她的出生成为当年全球媒体竞相报道的头条新闻。从那以后，许多夫妇通过斯特普托的方法拥有了自己的孩子。
2004年9月4日，路易斯与时年34岁的安保部门官员韦斯利姆林德喜结连理。如今，27岁的路易斯在未借助任何科学手段的情况下自然受孕。新生命将于明年年初诞生。