化妆水和水乳中的水是一样的。水乳是化妆水和乳液的简称，是我们日常保养中需要使用到的基础护肤单品。化妆水的种类有很多，根据功效和质地可以分为柔肤水、爽肤水、收敛水、精华水等等。化妆水一般用在乳液之前，起到补水的效果。
柔肤水的作用是补水、柔顺皮肤。柔肤水的质地一般比较浓稠，比较适合干皮使用。爽肤水则质地比较轻盈，甚至像矿泉水一般，流动性非常强，比较适合油皮做二次清洁的使用。收敛水则用于收敛毛孔，如果我们使用了清洁面膜，则应当在此之后使用收敛水。精华水是精华的一种，其成分比较丰富，内含营养比较多，一般也被称为高机能水。精华水可以直接作为精华使用。
化妆水的使用方式有很多，可以倒在化妆棉擦拭，也可以直接用手擦拭。前者可以让水分更完整地接触皮肤，后者则比较省水。对于敏感肌，建议直接用手擦拭化妆水。而对于皮肤油脂分泌过多的妹子，则建议使用化妆棉擦拭化妆水，因为这样还能同时带走皮肤多余的油分。
化妆水一般都是用在精华、乳液之前的。但是有一些日系品牌，比如ipsa、黛珂和奥尔滨，主打的都是先乳后水，号称这样可以让护肤品更好地发挥作用。如果使用先乳后水的护肤方式，在涂抹精华时，则需要区分精华是属于水前精华还是水后精华，由此来决定精华的使用顺序。