衣服起球是因为纤维在拉伸中破损，但不脱落，而是一边卷曲缠绕，一边用静电的方式吸附外来粒子，就像滚雪球一样，慢慢变成一个个影响美观的毛球。
1.从工艺上讲：若捻度偏松，绒线比较圆胖，条干比较丰满，但较易起球，反则捻度偏紧，就会失去绒线的风格，像绳子一样。
2.穿着时与不同物体（平滑、粗糙）接触，也会产生不同程度的起球现象，袖子、袋口等部位经常摩擦也易起球。
3.原料因素：羊毛原料品质越高，细度越好，表面鳞片越密，卷曲度好，手感柔软，但易于缠合、起球。
4.洗涤时间过长容易产生面料纤维损伤，出现纤维断头，加大起球可能性；洗涤温度过高（适宜温度20~45度），洗涤剂错误（建议使用中性洗涤剂）等都可能造成起球。
5.纤维强度、伸长和弹性：纤维强度、伸度高，弹性好的摩擦时不易磨断脱落，一旦起毛后，容易缠结成球。
6.织物的结构：针织物比机织物容易起球。此外，织物的后整理加工和穿着洗涤的方式对织物的起球程度也有影响。