电视剧《金粉世家》改编自现代小说家张恨水创作的同名长篇小说。小说以北洋军阀内阁总理金铨封建大家族为背景，以金铨之子金燕西与平民女子冷清秋由恋爱、结婚到反目、离异的婚姻为主线，揭露了封建官僚及其妻妾子女空虚、堕落的精神世界和没落腐朽的生活，为豪门贵族描写了一部活生生的兴衰史。
据悉，张恨水是中国现代文学史上通俗小说创作的集大成者，在他50多年的写作生涯中，创作了100多部中、长篇小说。他的小说善于通过男女爱情的悲欢离合，展现大干世界的人情风俗。
他擅长用白描的手法，准确地刻画社会生活，又十分熟悉旧中国的市民生活，对底层社会小人物的举手投足、情趣追求描写得呼之欲出，创造了很多成功的形象，给读者留下了深刻的印象。