海猴子出自南派三叔小说《盗墓笔记》第二册“怒海潜沙”，吴邪等一行人在海底墓中遇到的怪物之一。小说和民间故事中的海猴子往往都有种阴森恐怖的感觉，指一种生活在水中、样子像猴子，会拖人下水导致人溺毙的神秘生物，不过这只是民间传说，没有科学依据。实际上现实中的海猴子其实只是一种生活在水里的动物，一般指的是咸水虾或者马骝。
咸水虾是鳃足亚纲无甲目的咸水虾属小型甲壳动物，马骝是一种鱼类，起名为海猴子主要有两方面的原因，一个是在粤语中马骝是猴子的意思，另一个是马骝脑袋很大，长的很像猴子的脸。
在小说形象描述说海猴子特别凶狠，但是体积不太大，就像小狗差不多，类似于日本的河童，有人研究说可能其本体是一种肉食性攻击性强的水獭之类的生物。