黑瞎子不是张起灵，两人曾共同出现在《盗墓笔记》一书中，还一起探墓，所以不是一人。黑瞎子是蒙古族满清后裔，在汉姓中姓齐，而且家族显赫但是行事很低调，黑瞎子曾与小哥张起灵并肩的人，据说黑瞎子和小哥一样都拥有着长生不老的能力，精通奇门八卦，是个专业的盗墓人。
张起灵则是南派三叔作品《盗墓笔记》里面的灵魂人物，主角之一，铁三角的精神领袖。一出现就给所有人安全感与希望，几乎无所不能。作者南派三叔在访谈中提到，小哥是全书中最善良智慧神秘强大的角色。此外，在盗笔原文中，小哥数十年间一直保持着年轻的容貌，据作者称其为“长生的完整体”，故不会发生诸如“尸变”之类的长生后遗症，可谓是完美的长生者。
其全名中“起灵”二字，在古代有撤除亡者灵位之意，且张家历代族长皆称“张起灵”，由此推测张家族长亦负责将亡故的族人入殓于张家古楼之中。