据悉，在《还珠格格》中，夏雨荷是紫薇格格的生母，原型是孝贤纯皇后。
剧中，十八年前，乾隆在济南大明湖畔认识了夏紫薇的母亲夏雨荷，二人相爱。但由于政治关系，乾隆离开了雨荷，并答应她会回来找她。雨荷却有了乾隆的骨肉。
但是乾隆始终没有回来，雨荷很失望，但还是等了一辈子，在她临终时，她把这件事告诉了女儿紫薇，要她去京城找她的父亲——乾隆。她勇于冲破礼教，却又因封建礼教郁郁而终。在《还珠格格》中留下了最触动人心的台词：“等了一辈子，恨了一辈子，怨了一辈子，想了一辈子，可依然感激上苍，让我有这个可等、可恨、可怨、可想的人，否则，生命将会是一口枯井，了无生趣。”
她的美丽柔情，她的智慧典雅，她的不屑名利，她的知书达理，就宛若那水中的雨荷，出淤泥而不染，让乾隆终生无法忘怀，而她的仙逝，更是让乾隆愧疚遗憾终生，紫薇在宫中联合众人放走了香妃时，乾隆也因为想到夏雨荷为他苦等了十八年而只是把紫薇打入了大牢。
在紫薇的舅公舅婆作伪证时，乾隆流露出的悲愤更是显现出他对夏雨荷的信任，和被骗之后的心痛，可见乾隆年少时的真爱，曾经付出给过这个奇女子。
夏雨荷的原型是乾隆前期宠妃纯惠皇贵妃(1713～1760)苏氏(死后称苏佳氏)。为乾隆下皇三子，皇六子，和硕和嘉公主(紫薇的原型)。在宝亲王府是为乾隆侍妾，乾隆登基后，二十几年来，妃位从纯贵人到纯皇贵妃可看出纯妃很受宠。她并不是八旗闺秀，是一位民间女子(符合夏雨荷的身份)。