林更新被叫“林狗”的由来，是林更新在上大学的时候，其寝室里的几人都以“X狗”的外号相称，所以才有了“林狗”这一奇葩的外号。
其主要让大众知晓的原因，还要从他2014年，他与周冬雨主演的电影《同桌的你》上映期间做宣传时，他发了一篇微博，就讲述了林更新在上大学期间，和自己寝室中的人都以“X狗”的外号相称，而自己的外号就是“林狗”。自此之后林更新的粉丝在私底下也称呼林更新为“林狗”、“哮天犬”“二狗”等一些和狗有关的爱称。林更新自己也经常以“林狗”来自称，他自己的微博里就有许多这样的动态，还甚至用狗狗的图片做微博头像用了很长一段时间。
2014年，高考时，他就以“林狗”的落款为考生送上祝福。林更新本身也很喜欢狗狗，其称呼自己的狗狗为“狗丫头”，还经常在微博晒出与狗狗互动的照片。而林更新自己的车里也有许多狗狗玩偶以及狗狗靠枕，称其中的一款狗狗靠枕，说能给他带来无尽好运。
虽然现在很多网友都称呼林更新为“林狗”。但在记者采访林更新时问到：“你更喜欢粉丝叫你林狗还是别的？”林更新表示：“还是叫小新哥吧！”然而，他还自己时不时的在微博上自称二狗。