《金钱帝国》的原型就是当时英国管制香港期间，香港警员贪污受贿，李乐公一手遮天建立起庞大的“贪污帝国”的真实情况。但是，最后被廉政公署一举瓦解。
在这部影片中，李乐公的原型是当时在香港位居四大探长之首的吕乐，在最近新的港片《追龙》中，吕乐也是影片中雷洛的原型。在当时的香港，吕乐可谓是手眼通天，为所欲为，俨然是权倾一时。
而陈细九的原型则是香港知名演员曾志伟的父亲曾启荣，作为深知吕乐喜好的他，有九个老婆，但是却都是吕乐不想要的女人，因为怕有麻烦就把球踢给了他，而他也接的吕乐一手好球，深得吕乐的欢心，一度做到了警界署长的位置，只是在现实中，他和吕乐一起隐居到了台北，与影片有一些差别。
而猪油仔，却是没有具体的原型人物，应该说他是多个人物的结合体，但是也有传闻说他的原型人物是洋人IVAVC，而且最后的结局是身中五枪而死。