只有先明确什么样的活动算是做梦，才能回答上述问题。而且显而易见的是，你没法询问一只动物它究竟是不是做梦了。但是专家们却能举出极具说服力的证据证明像猫和狗等哺乳动物也有类似人类做梦的经历。这些动物在睡眠时也有和人类相似的脑部活动。它们在睡着后也要经历快速眼动睡眠和非快速眼动睡眠两个过程。
目前的研究证实，成年人的梦境就出现在快速眼动睡眠阶段。在这个阶段人脑非常活跃，但是人体的 生化控制系统却能防止躯体随着梦境而活动。在对猫进行的实验中，如果对猫的大脑施行外科手术，移除其中抑制身体活动那部分细胞的话，当猫进入到快速眼动睡眠时，它们会在屋子里走来走去，通常表现得它们好像正在“做梦”似的。在这个时候，猫可能什么动作都会做出来，比如像捕鼠的动作。但是，猫的梦会是一连串生动的、不连续的和完整的图像吗？基于同样的原因，人们也在争论究竟婴儿是不是会做梦呢？