孟婆是古代神话传说中的人物，所以关于孟婆的原型有很多种说法，孟姜女仅是其中的一种。
在传说中，孟婆是地府中掌管将鬼魂生前的记忆抹去的阴间使者，关于孟婆的来历有很多种说法。
第一种是孟婆本来是天界的一个散官，后来看到世间的凡人恩怨情仇无数，有的甚至死了也不会放下前世的恩仇，所以她就来到了阴曹地府的旁边，在奈何桥上竖起了一口大锅，熬制了可以让鬼魂忘掉前世恩仇的一种汤。
第二种说法是孟婆是孟姜女。孟姜女哭倒了长城之后，看到长城脚下残害无数，但是始终没有找到自己丈夫的身影，于是她为了忘掉对于丈夫思念的痛苦，熬制了能让人忘掉记忆的孟婆汤。之后，她的真心感动了上天，所以神就免了她的轮回之苦，让她在奈何桥上熬制孟婆汤，为过往的鬼魂送上最后一程。
第三个说法则是孟婆出生于西汉时代，自小就研究儒家经典，在世的时候一直吃素，一生未嫁。据悉，孟婆因为姓孟，还被人称之为“孟婆老奶”。后来，她入山修行，直到后来上天命她看守奈何桥，为过往的鬼魂送行。